스쿠비님,
답이 엄청엄청 늦어 대단히 죄송합니다. 어떻게 답변을 하는 게 좋을까 한동안 고민하다가 여러 일들로 바빠져서 잠깐 잊고 있었네요. 스쿠비님 질문 내용을 이해하지 못했던 것은 아니고, 제가 결정하지 못했던 것은 어디서부터 어디까지를 설명해야 할까였어요. 스쿠비님이 지금까지 다른 자료들을 보면서 얻은 지식이 얼마만큼이고 거기 추가해서 어느 정도로 자세한 지식을 얻고 싶은지를 되물은 거였지요. 가장 원했던 것은, 스쿠비님이 지금까지의 지식으로 망막과 뉴런의 구조에 대한 얼개글을 쓰시면 제가 그걸 보완하는 방식으로 질답을 완성하려던 것이었구요. 이 질문에 제대로 된 답을 처음부터 하자면 신경과학 교과서 한 챕터 정도 분량에, 전통적인 교과서에 없거나 잘못된 점을 보완하는 최근의 연구 성과들을 더해야 할 것 같아서 말이죠.
원래는 아이와이어 위키의 뉴런 관련 항목들에 이런 정보들을 넣으려고 했었는데, 결과물이 그렇게 잘 구성된 것 같지는 않군요. 대신, 최근 카운트다운 뉴런 분류를 하면서 뉴런과 관련된 위키를 완전히 새로 만들려는 중이기도 합니다. 얼마 전 공개했던 아이와이어 박물관도 이 노력의 일환이기도 하구요. 위키와 박물관을 결합해서 뉴런 종류별로 모양을 눈으로 확인하고 관련된 정보를 열람할 수 있는 시스템을 만들 계획입니다. 그러니, 잘 구성된 결과물을 보려면 한동안 더 기다려주십사 부탁을 드려야겠습니다.
대신 새로운 박물관-위키를 기다리시는 동안 즐길 거리로, 스쿠비님과 제가 질문과 답변을 주고 받으며 내용을 정리해보기로 하죠. 한번에 전체를 커버하기가 힘드니 한번에 조금씩만 하겠습니다. 우선 이 문서를 참고해보도록 하죠. 특별히 잘 정리돼 있어서 고른 건 아니고, 구글링으로 찾은 비슷비슷한 몇 개의 문서 중 하나를 골랐습니다.
http://www.kocw.net/home/common/contents3/document/lec/2012/SeoulTech/KimSoRa/3.pdf
문서의 순서를 좀 바꿔서, 우선 맨 마지막 페이지 망막의 층상 구조를 설명하는 그림부터 봐주시기 바랍니다. 망막은 안구의 안쪽으로부터 신경절세포층 (ganglion cell layer), 내망상층 (inner plexiform layer), 내핵층 (또는 내과립층; inner nuclear layer), 외망상층 (outer plexiform layer), 외핵층 (또는 외과립층; outer nuclear layer) 으로 크게 나눌 수 있습니다. 아이와이어 데이터는 이 그림 중, 맨 아래로부터 신경절세포층, 내망상층, 내핵층의 1/2~2/3까지만을 포함합니다. 아쉽게도 처음 망막 조직을 준비할 때 거기까지만 잘라버렸거든요. 다음엔 링크 문서의 모식도와 아래 실제 아이와이어 데이터의 단면 그림을 비교해보시죠. 아래 그림의 어느 부분이 링크 그림의 어디에 대응하는지 알아볼 수 있으신지요?
아이와이어 데이터에 포함된 층들 중, 신경절세포층과 내핵층은 세포들의 세포체가 위치하는 층입니다. 단면도에서 큰 동그라미들로 보이죠. 신경절세포층에는 신경절세포와 전위무축삭세포(displaced amacrine cell)의 세포체가 있습니다. 내핵층에는 일반무축삭세포와 양극세포의 세포체가 위치합니다. 신경절세포층도 이름이 달리 붙긴 했지만, 핵층과 망상층 중에서 핵층에 속합니다. 단면도에서 수많은 작은 동그라미들로 보이는 내망상층은 위에 언급된 세포들의 가지들(신경절세포의 수상돌기, 일반/전위무축삭세포의 수상돌기, 양극세포의 축삭돌기)이 뻗어나와 복잡한 그물망을 이루는 층이구요.
일반/전위무축삭세포라는 이름은, 무축삭세포는 보통 내핵층에만 있는 것으로 생각되었다가 신경절세포층에도 무축삭세포가 있다는 것이 나중에 알려져 그런 이름이 붙었지요. 하지만 신경절세포층에도 세포의 60%가 무축삭세포이고 막상 신경절세포는 40%밖에 안된다는 사실은 아이러니합니다.
지금까지 카운트다운에서는 신경절세포층에 세포체가 있는 세포들을 플레이했습니다. 수 개월 내 시작될 카운트다운 2에서는 내핵층에 세포체가 있는 세포들을 플레이할 예정입니다. 내핵층의 세포 중 양극세포는 아직 한번도 아이와이어에서 플레이되지 않았고, 다만 HQ에서 완성한 하나의 예만 게임에 전시되어 있는데, 앞으로 양극세포를 플레이하게 될지에 대해서는 아직 결정되지 않았습니다 .
또 한가지, 링크 문서의 그림에서는 신경절세포에서 나와 뇌로 가는 축삭 다발(nerve fiber)이 별도의 층을 이루는 것으로 표현했는데, 전통적인 교과서에는 이렇게 표현되는 경우가 종종 있지만 이는 정확한 사실이 아닙니다. 축삭 다발은 신경절세포층과 비슷한 층에 존재하여, 세포체 사이를 구불구불 지나다니고 심지어는 종종 신경절세포층과 내망상층 사이로 지나가기도 합니다.
오늘은 일단 여기까지, 아이와이어에 포함된 망막의 층구조에 대해 이해하셨는지요? 더 알고 싶으신 점이 있으면 추가 질문하셔도 좋습니다. 다음 시간에는 각 세포의 클래스에 대해 자세한 얘기를 해보겠습니다.